Designprincipperne for smedede cylindre fokuserer primært på styrke, stivhed og fremstillingsevne; designet skal tilfredsstille driftskrav og samtidig imødekomme begrænsningerne i smedeprocessen og efterfølgende bearbejdning.
Først bestemmes cylinderens vægtykkelse, diameter og længde baseret på arbejdsbelastninger, trykforhold og retningen af påførte kræfter. Vægtykkelsen skal være tilstrækkelig til at forhindre overdreven deformation under aksiale, radiale eller torsionsbelastninger og samtidig undgå materialespild.
For det andet fokuserer designet på at optimere den interne mikrostruktur og spændingsfordeling. Smedningsprocessen justerer metalkorn med retningen af den påførte belastning; derfor bør designet sikre et kontinuerligt-tværsnit og ensartet spændingsfordeling, undgå skarpe hjørner eller bratte snitændringer, der kan forårsage spændingskoncentrationer. For cylindre, der kræver tætnings- eller styrefunktioner, skal designet indeholde passende tætningsriller, styremuffer eller bearbejdningsgodkendelser for at sikre præcision under montering og drift.
Endelig skal designet tage højde for krav til bearbejdning og varmebehandling. Da smedede cylindre typisk gennemgår drejeoperationer på den indre boring, endeflader og ydre diameter efter smedning, skal der gives passende bearbejdningstilladelser, og kompensation for dimensionsændringer eller deformation som følge af varmebehandling skal overvejes. Det overordnede mål er at bruge et solidt strukturelt design og passende dimensionelle parametre for at sikre, at den smedede cylinder bevarer sin styrke, præcision og holdbarhed under forhold med høj belastning, høj temperatur eller vibration.